Полярне сяйво

Вогненна земля

Подорожуючи по Аргентині й Чилі, допитливі туристи вважають своїм обов'язком відвідати знамениту Вогненну землю - архіпелаг у самому краї південноамериканського континенту, таємничий, страхаючий і так і не звіданий до кінця

Близькість до суворих берегів Антарктиди дає про себе знати цілий рік. Узимку узбережжя Вогненної землі терзають жорстокі шторми, що наганяють льодовими вітрами антарктичних морів, улітку тепле й м'яке повітря недоречно «проривається» раптовими безжалісно холодними шквалами. Загальна площа архіпелагу - 72 520 кв.км, які ділять між собою Чилі й Аргентина

Вогненна Земля являє собою смужку землі, що простягнулася до безкрайніх крижаних пустель Антарктиди, що лежить менш чим в 1000 км. Вогненна Земля й Антарктичний півострів колись становили єдину ділянку суши, але континенти почали розходитися 25 мільйонів років назад.

Добратися до цього унікального місця не складе особливої праці. З великих аеропортів у Буенос-Айресі й Сантьяго відправляються регулярні рейси в Ушуая, Порвенир і Рио-Гранде, звідки рукою подати до Вогненної Землі

Озеро дьогтю

На південно-заході Карибського острова Тринідад розкинулося маслянисте озеро грузлого сіро-чорного бруду. Це найвідоміша визначна пам'ятка держави Тринідад і Тобаго, що залучають сюди тисячі туристів з різних куточків миру. Якщо вірити місцевій легенді, воно утворилося на місці поселення індіанців чайма, проклятих богами за вживання в їжу священних колібрі.

Озеро дьогтю загальною площею 45 га й глибиною 82 м уважається найбільшим природним резервуаром асфальту на планеті й складається приблизно на 40% з бітуму, на 30% із глин і на 30% із солоної води. Якщо вірити вченим, колись воно перебувало на дні моря. Близько 50 мільйонів років тому тіла дрібних морських тварин опускалися на морське дно й розкладалися там у смоли. Потім під дією процесів у земній корі смоли витиснули на поверхню й згустилися під дією сонця

Як не дивно, озеро дотепер не загустів: свіжий тягучий дьоготь постійно піднімається на поверхню, розганяє по краях повільними плинами й спучується дрібними міхурами сірчистих газів, що виштовхують. Дощова вода збирається в поглибленнях між складками, і бітумні масла розтікаються по цим лужицам, змушуючи їх переливатися всіма квітами веселки у висвітленні, що змінюється

Поверхня озера настільки щільна, що по ній можна пройтися, як по крижаною кіркою, що покрилася водоймі

До озера вже давно прокладені туристичні тропи, тому добратися до нього нескладно - на автобусі або таксі по головному прибережному шосе, що веде від столиці Тринідад і Тобаго міста Порт-оф-Спейн у південне місто Бонас.

Їдальня гора

Одягнена білосніжними хмарами, над мальовничим Кейптауном (ПАР) піднімається Столова Гора. Якщо дивитися на неї знизу, з бухти, здається, що в неї зовсім плоска вершина, що простягнулася на 3,2 км від одного кінця до іншого. Круті гірські схили піднімаються над морем на більш ніж на тисячу метрів. З кейптаунской гавані гора бачиться грандіозним синьо-зеленим монолітом, у жару злегка тремтячим у димку марева, а з боку Атлантики ломающий лінію обрію уступ з піщанику відомий під ім'ям Дванадцять Апостолів

Хмарна «скатертина» лягає на вершину Столової Гори, але ніколи не опускається до її нижніх схилів. На вершині хмари можуть зібратися зненацька, роблячи погоду там зовсім непередбаченої: якщо в самому Кейптауні в рік випадає 650 мм опадів, то на Столовій Горі їхня кількість може досягати 1 830 мм вгод.

Від виду, що відкривається зі Столової Гори в ясний день, захоплює дух. Два великих океани зустрічаються в краю Південної Африки: Атлантичний і Індійський. Зустріч холодних південних плинів з більше теплими водами Індійського океану викликають наймогутніші шторми, що розбурхують море навколо мису Доброї Надії

Їдальню гору можна побачити з будь-якої крапки Кейптауна, але зручніше за все до її доїхати на таксі із центра міста. На вершину унікальної гори можна піднятися по канатній дорозі