Якщо доля з вами зіграла не самий удалий жарт, і у відпустку ви йдете в грудні, коли навіть у Середземномор'я — сезон дощів, а ви жагуче любите море й сонце — не отчаивайтесь! Є прекрасний шанс уразити колег і друзів бронзовою засмагою й феєрверком вражень. Поїдьте на Канары! Як сказав Гомер у знаменитої «Одиссее», це «земля, де живуть боги, а люди проживають радісне й спокійне життя».

Короткі загальні відомості

Канарські острова належать Іспанії й становлять одну з її 17 автономних областей. Острова були відкриті близько 1100 року до нашої ери финикийцами й карфагенянами. Іспанці вперше висадилися на Канарах 24 червня 1478 року й затвердилися на архіпелазі, зломивши запеклий опір місцевого населення. З 1978 року Іспанія стала конституційною монархією. З того ж часу Канарським островам надана автономія. Править Іспанією король Хуан Карлос із династії Бурбонов, що був проголошений королем в 1975 році після смерті Франко. Законодавчий орган країни — кортесы (двопалатний парламент). Исповедуемая релігія — католицтво.

Предки сучасних канарцев були вихідцями Северо–Африканського узбережжя Середземного моря. Залишилися матеріальні свідчення їхньої культури: природні або вирубані в туфі печери й наскальні малюнки. Вони свідчать про те, що древні канарцы — «гуанчи» — були хліборобами й, як і єгиптяни, уміли бальзамувати померлих. Хоча етнічно канарцы є вихідцями з Африки, вони відчувають себе іспанцями, незважаючи на розрив, що відокремлює їх від материкової Європи. Говорять жителі островів іспанською мовою, однак у сільських районах вплив канарского діалекту на іспанську мову так велико, що іспанці з материка зазнають труднощів у розумінні.

Національні особливості

Жителі островів неквапливі. Отут час сильно сповільнює свій біг, і діловій людині доводиться звикати до неспішного ритму життя. Усюди свято дотримується сієста — тривала обідня перерва в самий жаркий час доби — з 13 до 16 годин дня.

Канарцы ввічливі, терпимі, оптимістичні, наділені почуттям власного достоїнства, їм не далекий гумор, і вони легко можуть посміятися над собою. Незважаючи на деяку властиву жителям півдня недбалість, жителі островів надзвичайно працьовиті й виконавчі.

Канарская кухня складається із простих, але калорійних блюд. Основна їжа канарцев — густі супи. Як і в багатьох південних країнах, найпоширеніші пряності — часник і шафран. Типова канарская їжа немислима без холодного соусу «мойо», що використається як приправа до м'яса й риби. Із соусом «мойо» їдять також невеликі картоплини, тушковані в солоній воді прямо в шкірці. Канарцы люблять поїсти із задоволенням і багато, у родині й у великій веселій компанії. Між основними прийомами їжі вони не ладь і перекусити.

Найпоширенішим алкогольним напоєм на Канарах є, як не дивно, не вино, а пиво. Рівень його споживання майже зрівнявся з аналогічним показником у Німеччині. За процесом готування пива на обох канарських пивоварних заводах — «Тропикал» (Tropical) на Гран-Канария й «Дорада» (Dorada) на Тенерифі — стежать фахівці з Баварії й Ірландії.

До послуг туристів на островах незліченні ресторани, бари, паби, кафе, танцювальні кафе та інші заклади, які пропонують на вибір різноманітні блюда місцевої і європейської кухні. Осторонь від туристичних центрів можуть виникнути несподівані труднощі в спілкуванні. Скажемо, хазяїн кафе не подасть уже готовий до вживання продукт, вас познайомлять із меню, і ви повинні будете обговорювати з офіціантом спосіб готування обраного блюда.

У будь-якій країні завжди найдуться «хитруни», що бажають зіграти на довірливості й недосвідченості туристів. Приміром, на багатьох дорогах архіпелагу дешевий спиртний напій з більшим змістом сивушних масел, привезений з материка, видається за місцеве пиво. Продаж товарів з доставкою додому за завищеними цінами — теж розповсюджений трюк, що виконується із застосуванням різних вивертів аж до підпаювання покупця. Розірвати підписаний договір про купівлю–продажу з доставкою додому в Іспанії неможливо.

Географія

Канарські острови розташовані в Атлантичному океані, у северо–західного узбережжя Африки. В архіпелаг входять сім великих і багато дрібних островів. Загальна їхня площа — 7,3 тис. км2, населення — близько 1,5 млн. чоловік. Основні острови — Гран-Канария, Тенерифі, Фуэртевентура, Лансароте.

Природа не поскупилася на подарунки архіпелагу: високі величні гори, глибокі ущелини, базальтові скелі, що приймають на себе удар морського прибою, прекрасні пляжі, родючі долини, екзотична тропічна рослинність. На островах ростуть 30 видів евкаліптів, дуже багато эндемичных (встречающихся тільки на Канарах) рослин, серед них драконове дерево, канарская сосна. Те тут, те там злітають угору агави. Рівнини покриті банановими заростями.

Канарські острова вулканічного походження. На тлі яскраво–синього неба велично піднімаються конуси погаслих вулканів, усюди зустрічаються великі поверхні застиглої лави, але головна визначна пам'ятка Канар — діючий вулкан Тейде на острові Тенерифі. Це — вища крапка архіпелагу, його висота — 3718 м.

Вражає дивне різноманіття кольорів гірських порід. Вигадлива гра світла й тіні підкреслює об'ємність гірського пейзажу, відкриваючи фантастичні види. У деякі гірські райони островів можна потрапити тільки на всюдиході. Аматорів природи тут очікує радість першовідкривача. Тихі ідилічні куточки осторонь від туристських стежок надовго залишаться в пам'яті. Гори покриті густою мережею звивистих кінних стежок, на яких два мули з поклажею ледь можуть розійтися. Для багатьох сіл ще донедавна ці тропи служили єдиним зв'язком із зовнішнім миром.