Сиена зберегла свій стародавній вигляд краще інших італійських міст. Навіть жителі нових кварталів, що розкинулися поза середньовічними стінами, тяжіють до старого центра. А в ньому всі як було в XIII—XIV століттях. Здається, що Сиену забудували відразу, «відразу»: дуже мало слідів ранніх епох, будинку більше пізнього періоду не впадають в око. Кам'яні дворики, де якщо і є зелень, те тільки в горщиках... Вузькі, як щілини, вулиці, над якими нависають потемнілі будинки... Лише подекуди стара брущатка замінена сучасним асфальтом... Дзвіниці, громада собору, у якому чергуються горизонтальні смуги темного й світлого мармуру... У самому центрі міста, на площі дель Кампо, начебто рожева свіча, височіє вежа Манджа... Парафіяни моляться в церквах, розписаних шість-сім століть назад. Автомобілям в'їзд у старі квартали заборонений. Сучасна Сиена — невелике місто, центр провінції в області Тоскана, але наплив туристів тут такий, що він склав би проблему й для визнаних вогнищ італійської культури — скажемо, Флоренції або Милана. Тисячі людей приїжджають сюди щорічно з усією Італії, щоб помилуватися дивним заповідником середньовіччя. Сиена лежить у горбкуватій місцевості, що споконвіків населяли працьовиті селяни. Покоління за поколінням зрошували потім кам'янисту землю Тоскани, праця людей, помножена на сторіччя, наситив ґрунт родючістю, і тепер це один із провідних сільськогосподарських районів Апеннінського півострова

Звичайно, проблеми тут насамперед селянські. Як боротися зі сваволею великих землевласників? Яку силу протиставити могутньої плутократії поміщиків — нащадків знатних прізвищ, банкірів, ділків, спекулянтів? Зумівши дати відповідь на ці питання, сиенские комуністи — а їх протягом післявоєнного періоду завжди була більшість у муніципалітеті міста — очолили аграрний рух у всій провінції, що нині по праву вважається самої «червоної» в Італії. Комуністи запропонували: здольникам треба шукати форми об'єднання. І на сиенской землі почали виникати кооперативи

У Сиене я познайомився з Пьетро Ломбардини, головою одного з кооперативів виноградарів. Пьетро 25 років. Він потомствений селянин, активіст місцевої організації Італійської федерації комуністичної молоді. Пьетро народився в невеликому селі біля Сиены, але батьки його, жителі півночі, наприкінці сорокових років з волі долі, точніше з волі потреби, приїхали в Тоскану із Тренто, де ледь зводили кінці з кінцями. Вигляд і манери молодого Ломбардини не відповідають стандартному образу італійця: рудоволосий, високого зросту й щільного додавання, не гарячий, не жестикулює, у рухах статечність і обґрунтованість, мова повільн і вагома

— Неймовірно важко доводилося спочатку — це я й зі слів батька, і по власному дитинству знаю,— розповідав Пьетро.— Працювали вручну, техніки й добрив не було, знань не вистачало. Кредитів не одержиш, а своїх грошей в обріз. Але тепер період становлення за, і кооперативний рух, що зародилося в середовищі сиенских селян, у всій Італії перетворилося в серйозну силу. Створено Національну лігу кооперативів, вона забезпечує значну частину сільськогосподарського виробництва країни: її щорічний оборот перевищує 10 тисяч мільярдів лір. А всього в республіці налічується вже понад 15 тисяч кооперативів, які поєднують два з половиною мільйона чоловік. І це не тільки хлібороби-здольники. Є кооперативи ремісників, будівельників, створені кооперативні фабрики. Найважливіше значення для нас має кооперативна торговельна мережа. Завдяки їй наша продукція може конкурувати з товарами, які продаються через мережі великих магазинів, що належать монополіям... Нинішня Сиена не обмежується рішенням чисто місцевих і чисто економічних проблем. Вона вносить свій внесок у боротьбу за мир і роззброювання. В 60-і роки сиенцы брали активну участь у русі проти американської агресії у В'єтнамі, а зараз вони в перших рядах італійських борців за розрядку, проти мілітаристського курсу США й НАТО. Улітку 1980 року, коли в італійській пресі з'явилися повідомлення про плани створення в цій частині Тоскани бази для американських ядерних крилатих ракет, протести сиенцев були настільки рішучі, що влади поспішили сопровержениями.

Спростування спростуваннями, але адже план-те були, це доподлинно відомо! Як знати, може бути, військове будівництво не розгорнулося тут саме тому, що місцеві жителі виявилися настільки «неблагонадійні»? Базу все-таки будують — далеко звідси, на Сицилії, у Комизо. Але це не збило хвилю протесту в Тоскані. Марші миру, збори підписів під петиціями прихильників роззброювання, масові антивоєнні маніфестації — так відповіла восени 1981 року Сиена на наміри агресивних кіл США перетворити Італію в стартову площадку для ядерних ракет

У маршах миру по Тоскані, як і по всій Італії, ідуть комуністи й члени Федерації комуністичної молоді, робітники й селяни, студенти й домогосподарки. Край, що став колись колискою Відродження, почуває в наш час свою відповідальність за долі Європи

Люди Сиены, що йдуть у колонах демонстрацій протесту, представляють не тільки себе, але й покоління своїх предків, що створили славу Тоскані, всієї Італії. На вулицях середньовічного міста розвіваються червоні прапори. Над головами колишуться гасла: «Немає — базі в Комизо!», «Не допустимо «Евросимы»!», «Мир!», «Мир!», «Мир!»...