Коли набухають на деревах бруньки й парки наповнюються гомоном птахів, коли прокидаються від зимової спячки джерела й арики — в Узбекистан приходить Навруз байрами. Свято весни й праці. Він завжди відзначається в день весняного рівнодення

Я зустрів Навруз під Ташкентом, в Ахангаранском районі, у радгоспі імені С. М. Будьонного

...Потужні звуки карнаев і грім барабанів возвестили про початок свята. Строката багатоголоса юрба направилася в сад. Тут, в алеях, накриті довгі столи для всіх, хто прийшов на торжество. Традиційне частування Навруза — кок-чай, свіжі білі коржі, гірками лежачі на столах, трикутні пиріжки — самса з начинкою із зелені, фрукти. І звичайно, сумалак — улюблений напій сільських жителів, що готовлять із пророщенных зерен пшениці

Перед тими, що зібралися бавовноробами, механізаторами, тваринниками з'являються дванадцять ошатних дівчин — дванадцять місяців року. У центрі — найкрасивіша, у білому платті, у червоних стрічках, з пучком пшеничних паростків у руці. Це Весна. Дівчина-Весна підходить до самій жінці похилого віку й вручає їй — у знак поваги й поваги — традиційний ківш. Потім починає віршована розповідь про справи й людей радгоспу...

Свято йшло своєю чергою, а я згадував недавню зустріч у Джизаке з узбецьким письменником Назиром Сафаровым, більшим знавцем традицій і обрядів свого народу. Відомо, що Навруз байрами йде коріннями в глиб століть

— Але в чому його суть? Яким він був до революції? — запитав я Сафарова.

— Навруз,— відповів Сафаров,— це свято єднання із природою пастуха й хлібороба, які хотіли жити в дружбі із силами землі й неба

Раніше в Джизаке, розповідав Сафаров, підготовка до свята починалося задовго. Надворі ще йшов сніг, гудів злий вітер, а в кожній родині вже чекали весну. Шили вбрання. Зимові запаси: сушені фрукти, рис — усе защіпалося під замок до Навруза. Радість одного дня дорого обходилася простому люду...

Остання ніч перед святом. Те отут, те там був чутний передзвін намиста й браслетів. Уже заплетені й переплетені кіски на дівочих голівках, нафарбовані усмой брови, насурмлены вії. Усі чекали сходу сонця

Але от нарешті зайнявся світанок. Негайно захлопали хвіртки, розгорнули ворота — і народ повалив на вулиці, викотилися гарби. Строката юрба потекла через місто. Усюди заревіли карнаи, запекли сурнаи, загриміли дойры.

В алеях Хужагозиена, де веселилися тільки жінки й діти, особливо ошатно. Навколо великого хауза із блакитнуватою прозорою водою піднімаються глинобитні тераси — супи, покриті килимами й паласами. Відразу поруч перебувають вогнища для казанів, у яких готовлять плов

Нареченим не дозволялося залишати супу. Вони повинні були зустрічати гостей, які наближалися до дастархану. Кожний уклін дівчини супроводжувався тихим дзенькотом прикрас. Руки, обмиті хною, сіяли кільцями й браслетами. У вухах горіли серги з бірюзи, а на груди колихалася хвиля намиста. Щоб не загубитися в різнобарвному таборі Хужагозиена, дівчина-наречена надягала плаття з атласу й жилет з оксамиту

Дівчина знала, що про нове її вбрання стане відомо за стінами саду, де юрбляться хлопці й серед них — її наречений. Вона ще не бачила його, і він теж не мав подання про свою майбутню наречену. Він малював її портрет по описах баби свахи, матері або сестри, які мали доступ в ичкари — на жіночу половину будинку, куди не смів увійти сторонній чоловік. Але сьогодні Навруз — і наречений зможе хоч одним оком подивитися на свою наречену...

А тим часом навколо хауза розпалювалося свято. Дівчини танцювали під дутаря й бубон, співали. Ішло змагання, гаряче, натхненне,— талант протистояв таланту, краса сперечалася із красою. У цей весняний день все краще, що таїлося в ичкари, з'являлося перед тысячью око

До революції це був, за словами Назира Сафарова, єдиний день у житті жінки, коли вона могла зняти паранджу й веселитися...

И наше свято текло рікою. Виступали шановні люди району. Вони говорили про врожай минулому й майбутньому, про підростаючу череду молодняку, про те, як збережені озимі культури й підготовлена посівна техніка. Усі слухали з увагою, тому що це було їхнє повсякденне життя й не можна було не згадати про головний перед початком нового трудового сезону...

Але от чоловіка відкрили величезні казани, у пару пірнули більші черпаки. Замигтіли діти, розставляючи перед сидячі паруючі блюда спловом.

На імпровізованій сцені танцюють три дівчини. Їхні рухи спокійні, розміряні й граціозні — танцівниці, схоже, імітують роботу на бавовняному полі. У своїх ошатних національних костюмах вони самі виглядають, що точно розкриваються білосніжні квітки-коробочки...

Не вгаваючи, гримить музика — здраствуй, Навруз, здраствуй, весна!