Коли ми говоримо про дітей майя, ми маємо на увазі не тільки прямих нащадків майя. Тих, може бути, уже й не залишилося. Ми хочемо розповісти просто про дітей, які живуть на Юкатане.

Але дух майя відчувається, незважаючи на минулі століття, панування іспанських колонізаторів, вплив сучасного миру...

Звичайно, якась частина крові майя тече в жилах сучасних жителів Юкатана. Напевно, навіть більша частина. Адже інакше — чому жителі Юкатана почувають і розмовляють, плачуть і сміються так, як це робили майя?..

Земля Юкатана

Знайте ж, що, коли червона земля Майяба стає сухий, на курних дорогах залишаються сліди босих ніг
Коли червона земля Майяба стає мокрої, на ній теж видні сліди босоногих

Країну цю назвали Майяб прапрапрадедушки майя, тому що червона земля не втримує воду. На древньої, мові майя слово «майяб» означає «решето. Вода, потрапляючи в решето з вапняного каменю, просочується крізь нього. Вона затримується ненадовго лише на ділянках, де під тонким шаром ґрунту лежить кам'яне плато.
Вода проходить крізь це величезне решето й несе із собою ґрунт, що і так не вистачає

Протягом століть родючий шар усе зменшується. У вапняковій горі з'являються порожнини. Так утворяться природні ємності, у яких збирається дощова вода. Їх називають «сенот». У цих сховищах вода завжди свіжа, кристально чиста. Діти майя беруть воду із цих колодязів. Якщо, сенот великий, то дітлахи купаються й плавають внем.

Майя називають свою червону землю ще «канкаб». Це значить зріла земля, спіла земля, готова земля
Древній бог майя Юна Кин розжарює землю, робить її такий гарячої, що обпалює босі ноги дітей

Що таке кукурудза й школа

Знайте ж, що кукурудза — основний продукт харчування народу майя. З її готовлять всі блюда. Майя розповідають легенду, що навіть людина була створена з кукурудзи. Про кукурудзу говорять із повагою. Вона джерело життя. Життя дітей майя обертається навколо кукурудзяного поля. Вони саджають, вирощують і збирають кукурудзу

Коли парубійко навчиться в школі читати й писати, складати й віднімати, множити й ділити, горді батьки ведуть його на кукурудзяне поле. Він починає працювати разом сотцом.

Дітям дають маленькі мотики — мовою майя називаються «лообче», що означає «завдавати шкоди траві».
Мотикою знищують бур'яни, що віднімають і без того вбоге харчування в кукурудзи, квасолі, гарбузи й дині

Мотика має форму півмісяця. Вона заточена зовні й усередині.
Нею видаляють бур'яни, що ростуть серед каменів. Треба влучно вдарити по бур'яні, щоб підрізати корінь. Однією рукою беруть бур'ян, інший його підрубуються

Дітям не відразу дають мачете. Не раніше, ніж навчаться добре читати й писати. Але ще довго після цього їм не довіряють сокира — занадто небезпечно це знаряддя праці

Коли хлопчик^-майя починає пропускати школу, між учителем і учнем відбувається розмова:
— Ти чому не був у школі? Чому не ходиш на уроки?

И хлопчик^-майя відповідає:
— Я їздив у гори за дровами. — И додає з гордістю: — Учитель, у мене є власне мачете.

Учитель говорить:
— Молодець!

И цим кінчає бесіду. Він знає — дітям, які тільки що були його учнями, тепер потрібно навчитися працювати на кукурудзяному полі, пізнати основи сільського господарства майя. Їм треба носити додому дрова, треба навчитися любити поле й кукурудзу. Тому що в них немає іншого шляху в житті. Їх чекає безустанна важка праця. І тільки тоді поле дає людям майя вбогий хліб насущний

Учитель знає, що діти майя здатні, кмітливі, люблять учитися. Вони працьовиті й, вийшовши в поле, цілком віддаються важкій праці
Пройдуть роки, і багато хто з них не зможуть написати навіть своє ім'я...

Дівчинки

Знайте ж, що дівчинки майя недовго ходять у школу, вони допомагають вести домашньої справи
Перша їхня турбота — поливати «каанче».

Каанче — це особливі клумби. Спочатку будують основу з тонких і товстих ціпків. Потім у неї кладуть родючу землю. Потім ставлять опори й піднімають клумби вище над землею, щоб не могла добратися домашній птах. На каанче саджають м'яту, мелісу, руту, коріандр, лук і різні перці: гвианский, зелений, куррес.

Якщо залишається місце, саджають ще квіти
У дівчинок майя немає ляльок. У них замість цього — подовжений гарбуз. Її висушують, вона стає легкої як пушинка й гладкої. Дівчинки покривають гарбуз своєю мантильєю, заколисують її й укладають у гамачок, сплетений з ниток хенекена. Вони заколисують її, співають ніжні смутні пісні. Цим пісням вони навчилися в птахів з юкатанских полів. Найкращі — пісні дикого голуба, дикої горлиці. І ще — птаха юя, що живе на вершинах дерев

Дуже гарні вечори в селищах майя. У чистому, не пересиченому блакиттю небі літають ластівки. Дує слабких, повний заходів вітерець

Дівчинки дарують своїм братам квіти, зрізані з каанче. «Метелика» — біла квітка з тонким заходом. Червону польову гвоздику. Тонку кастильскую троянду

Коли дівчинка підросте, вона починає допомагати мамі. Стирає одяг свою й братів, ходить на млин молоти кукурудзяні зерна. Пече коржа — тортильи, годує курей і свиней. По вечорах, принеся воду з колодязя й помившись, дівчинка сідає на низенький ослін, кладе на коліна шматок матерії й починає вишивати. На тканині з'являються квіти, листи, дерева. Спочатку вишивається вузька смужка. Нею прикрасять нижній край національного одягу «уипиль». Потім розшивають комір

Різнобарвні бавовняні й шовкові нитки зберігають у білому висушеному гарбузі. Вона коштує в ослона, щоб завжди бути під рукою