По кашкеті із зеленою околицею я відразу довідався старого єгеря. Незважаючи на дощ, що мрячив, він чекав мене на бетонному п'ятачку перед Музеєм Леніна в Горках. Накинутий на плечі довгополий брезентовий плащ робив його схожим на плакатного прикордонника

Суханов критично оглянув моє взуття й попередив:
— Іти лісом не менше двадцяти кілометрів
З Олександром Федоровичем ми колись не зустрічалися. А довідався я про нього від інженера лесопаркхоза «Горки Ленінські» Василя Онисимовича Чеханацких. Ми розговорилися з ним на Великій алеї горкинского парку, за два кроки від відомого будинку з білокамінним портиком-балконом. Мова йшла про парк меморіальної садиби, відкритому недавно для вільного відвідування

Василь Онисимович нагадав, що садиба Горки, де жив і вмер Ленін, виникла на початку XIX століття при генерал-лейтенанті Олександрі Олександровичеві Писарєві. Власник Горок вирізнився в 1812 році, і його портрет зайняв одне з почесних місць у Військовій галереї Зимового палацу. При Писарєві в садибі побудували головний будинок і флігелі, розбили великий парк. Потім у Горках неодноразово мінялися власники, і перед революцією садиба виявилася у вдови Сави Морозова, Зінаїди Григорівни, на той час вышедшей заміж за градоначальника Москви генерала Рейнбота. По її замовленню садибний будинок отреставрировал відомий московський архітектор Федір Шехтель, що побудував також садовий павільйон і частково перепланував старий парк. Тоді ж провели в Горки телефон. Остання обставина багато в чому визначило долю садиби. У червні 1918 року колегія Комісаріату землеробства ухвалила «надати право користування радянським маєтком «Горки» для відпочинку радянським працівникам і партійним товаришам».

Ленін уперше приїхав сюди 25 вересня 1918 року, тільки-но відчувши себе краще після важкого поранення. Владимир Ілліч потім нерідко бував у цьому куточку Підмосков'я, що полюбився йому, в 1918—1922 роках. «Горки стали постійним пристановищем Ілліча й поступово були «освоєні», пристосовані до ділового відпочинку»,— писала в спогадах Н. К. Крупская. Близькість до Москви й телефонний зв'язок з нею дозволяли не переривати повсякденного керівництва країною. З 15 травня 1923 року хворий уже Ленін жив у Горках майже безвиїзно...

Будинок відпочинку Московського комітету партії перебував у Горках до 1938 року. У січні 1949-го тут відкрився музей. Тепер, підкреслив мій співрозмовник, це Державний історичний заповідник, що включає й садибу, і велику територію навколо її. В охоронну зону входить кілька сіл і лісових урочищ, які неодноразово зустрічаються в спогадах про останній період життя Володимира Ілліча — Съяновская опушка, Круглий ставок, Ялівцева галявина, Борсуковий яр, Тетерячий струм, Горєлий пень...

— З тих пор багато чого, звичайно, змінилося,— розповідав мені Чеханацких.— Природа живе: ростуть дерева, зареживаются чагарником галявини, прокладаються нові дороги й тропи. Безліч лісу перевели, коли академік Лисенко тримав у Горках експериментальну базу сільськогосподарської академії. Ми прагнемо відтворити ландшафт, що існував на початку двадцятих років, виростити ліс у колишніх границях, поліпшити породи дерев, заново прокласти зниклі тропи

Біля контори лесопаркхоза Василь Онисимович зупинився й зненацька запропонував:
— Приезжайте-ка сюди з ранку. Я попрошу нашого єгеря Суханова провести вас по заповіднику. Він у цих місцях все життя прожив і знає кожне дерево. Батько його, говорять, хаживал на полювання Слениным.

...«Завзята теоретична робота не робила Володимира Ілліча сухою книжковою людиною,— відзначала у своїх спогадах Марія Іллівна Ульянова.— Ту пристрасть, що він вкладав у роботу, він вкладав у відпочинок, прогулянки та інше. Він любив життя у всіх її проявах, любив людей... Прогулянки в усі періоди життя були для нього кращим відпочинком».

Особливо цілющими були прогулянки в Горках, коли Ленін поправлявся після поранення. Він виходив із садиби іноді з мисливською рушницею, а частіше просто з паличкою й переборював за день чималі відстані. Сказавши про цьому, Суханов указав рукою на огибавшее ліс шосе. Із цієї дороги, що веде в сусіднє село Мещерино, починалися звичайні маршрути Володимира Ілліча. Праворуч за переліском лежало широке поле. Ліворуч суцільною стіною стояли облетілі вже берези, розведені подекуди зеленими вкрапленнями сосен і сизих заростей верболозу
— Це і є Съяновская опушка,— сказав Олександр Федорович.— А там, у Мещеринском лісу, була грибна галявина, куди часто ходили мешканці Горок. Навряд чи хто розпізнає тепер це місце. Галявина заросла соснами й майже не проглядається

Ми згорнули із шосе і якийсь час ішли без дороги по тьмяній некошеній траві. У хирлявих заростях злаків і пижма блиснуло озерце. От він, Круглий ставок! Я зупинився, згадуючи прочитане

«Шосе, по якому ми їхали,— писав Дмитро Ілліч Ульянов,— це так звана шоссейка. Тут дорога на Мещерино. Поруч перебуває круглий ставок; звідси ми заходили й віддалялися в ліс, а потім проходили на галявинку, розташовану по дорозі в Лукино».

Опис збігався. Тільки от до лісу було ще далеченько Я сказав про цьому старому єгереві, і він важко зітхнув:
— Раніше стояв густий ліс, я сам його пиляв... Робилося це за наказом Лисенко. Тоді він ставив досвіди з посадками квадратно-гніздовим способом. У ту пору я тільки влаштувався робітником на його експериментальну базу