Зтраусиная політика — це саме те, чим зайнялися південноафриканські фермери, однак в іншому, зовсім відмінному від загальноприйнятого, значенні цього поняття — діловому й прибутковому. Адже гігантські нелітаючі птахи виявилися щасливим придбанням для тих, хто хоче як варто заробити. Їхні пір'я вже давали б більший прибуток, якщо б застосовувалися лише для прикраси дівиць із кордебалету в численних ресторанах і кабаре Південної Африки. До речі, саме цим і заробляють кілька великих ферм, створених у різні роки е, ПАР. Тут утримуються 40 тисяч птахів. Одна із самих дохідних ферм — Оудс Хорн, що в 300 кілометрах від мису Доброї Надії. Присутність її помітно вже задовго, але не по тім неприємному заході, що попереджає в нас усякого, що спереду птахоферма, а по лавчонкам зі страусиной атрибутикою — іграшкам, фігуркам птахів, майкам і значкам

Розфарбовані велетенські яйця й пір'я, розкішні важкі плюмажі швидко розходяться по світлу. Вони дуже потрібні, насамперед у Голливуде — на зйомках і в Ріо-де-Жанейро — на фестивалях. Через це на півночі Африки страуси зникли порівняно давно, на півдні врятувати їх змогли тільки спеціальні ферми. Перші ж страусарни були побудовані в Алжирі, на Сицилії й навіть у Флориді. 400 тонн пір'я, зрізаних із самців, продавалися на світовому ринку на початку століття!

И страусів перевели, що називається, до нульової оцінки — використалися й м'ясо, і шкіра, і шкарлупа яєць, а копчені «ніжки» вагою кілограмів этак під п'ятнадцять уважалися делікатесом

Але давайте не будемо більше про кулінарії. Глянемо на живого птаха й стазу згадаємо приказку: «дурний як страус». І помилимося, тому що соціальне життя цього птаха показує зворотне. У періоди посухи, наприклад, страуси організують у савані або напівпустелі дійсні кордони біля джерел води й допускаю до них тільки своїх! Також довгий час натуралісти вважали, що серед пернатих лише горлиці виявляють собою класичний приклад моногамії — вірності єдиній обраниці. Виявилося, що й пан Страус хоча й здатний містити гарем із трьох дам, але лише одна стає його коханою дружиною. А обраниця буде вірна йому завжди. І ніхто із цього славного племені безкрилих не кине гнізда, що насиджує, і папа-страус стане самозабутньо охороняти яйця на кладці. І — прохолоджувати їх, на відміну від інших птахів в усьому світі, які їх! гріють...

Коли після шести тижнів ув'язнення страусята почнуть выкарабкиваться зі своїх шкарлупок, папаша, орудуючи дзьобом, допоможе їм покинути кілограмова в'язниця, хоча людині знадобилися б для цього молоток і зубило. Незабаром «малята» виростуть у двометрових «підлітків» на колонноподобных нозі-лабетах. Їх будуть пасти й учити розумові-розуму-розуму в спецшколах (або дитсадках?), створених турботливими родителями. Горі тому шакалові або гієні, які наважаться наблизитися до молодняку, охоронюваному пильними папашами. Невдачливих хижаків попросту втопчуть у пил!

Страус, приручений, звичайно, спокійно може нести на собі дорослої людини й навіть брати участь у перегонах з вершником на спині. Працівники Ганноверского зоопарку ніколи не забудуть великого самця, що у сказі ударом лабети зім'яв залізний брусок товщиною в сто міліметрів

Саме собою, людина не могла спокійно споглядати таке чудо в пір'ях — у буквальному значенні цього слова, щоб не позбавити його частини вроди: древні єгиптяни встромляли пір'я в зачіски, войовничі зулуси в провінції Наталь розгойдували плюмажі перед нападом на ворога, а середньовічні шевальє зміцнювали пучки того ж пір'я на лицарській збруї. Ну а живі страуси — чи тримали їх раніше будинку?

«Страус без праці може виносити неволю, — писав його шанувальник Альфред Брем. — Він так звикає до місця, що може ходити довкола нього скільки завгодно. Його можна привчити пасти худоба, можна навіть брати страуса із собою в подорож».

И о горезвісного боягузтва страуса. Єгипетська приказка затверджує, що він ховає голову в пісок, щоб піти від реальності. Але як тільки народилося настільки необґрунтоване твердження у великодосвідчених арабів? Хоча ні, крупиця правди отут все-таки є: птах дуже любить поспати й під час фази глибокого сну, витягаючи шию, схиляє голову до самої землі. Однак вона зовсім не почуває себе в безпеці в цей час! Просто ніяк не може опам'ятатися...