«Наздоженемо й переженемо Африку» — написано на значку, придбаному мною пари років тому у двох хлопців-дотепників на «вернісажі» в Ізмайлові. Гумор, звичайно, чорнуватий, згодом усе більш смутно дивитися на ці слова. Я не раз згадував їх, проживши два тижні на фермі в Намібії. І, здається, поділитися зі співвітчизниками побаченим і почутим просто необхідно. Особливо зараз, коли з відродженням сільського господарства, з відродженням (або народженням?) російського фермерства зв'язуються надії на наше загальне краще майбутнє...

Країна пустель

Країна ця перебуває на південно-заході Африки, і вона довго так і називалася — Південно-Західна Африка. Намібія стала останньою африканською країною, що звільнилася від колоніальної залежності, і відбулося це через цілих тридцять років після Року Африки, 21 березня 1990 року. Цій події передувала довга боротьба — як збройна ная під керівництвом СВАПО, так і дипломатична, у рамках ООН.

Назва країні дала пустеля Наміб, що тягнеться смугою уздовж океанського узбережжя. Ширина цієї смуги, що сто років тому переборювали або пішки, або на фургонах, запряжених волами, становить до 150 і більше кілометрів. Дорога до плоскогір'їв, де можлива життя, займала тоді як мінімум п'ять днів. Нині, щоб перетнути Наміб, мандрівники затрачають пару годин в автомобілі або комфортабельному туристському автобусі. Замість того, щоб постійно думати про те, як би не збитися зі шляхи до наступного колодязя, що доводилося робити в ті далекі роки, вони можуть любуватися з вікна неповторними красами Намібу. Деякі місця в пустелі оголошені особливими туристськими об'єктами, називаними «місячним пейзажем», — уважається, що саме так повинні виглядати місячні ландшафти

Але Наміб — не єдина пустеля в цій країні. На її території перебуває й частина більше відомої Калахарі, так що пустелі в цілому займають до однієї третини території країни. Буйна тропічна рослинність зустрічається лише на півночі й північному сході Намібії, в ангольської границі. Центральне ж плато — це суха савана з рідкими кустиками, зелена тільки після рясних дощів, які випадають, на жаль, далеко не щороку. Узимку, тобто в червні, у центрі країни досить прохолодно, на ґрунті бувають ночами навіть заморозки, але вдень, коли сонце прогріє повітря, уже тепло — до 22. У пустелі перепади між денною й нічною температурами повітря ще більше.

Основа господарства країни — тваринництво, здавна головне заняття основних груп корінного населення — гереро й нама. Овамбо, що живуть на півночі країни, у більше сприятливому тропічному поясі, сполучили скотарство із землеробством. Сааны (більше відомі як бушмени) займалися полюванням і збиранням. Європейські ж колонізатори почали тут розробку корисних копалин, якими — міддю, свинцем, цинком, алмазами, оловом, урановою рудою й багатьма іншими — країна досить багата. До речі кажучи, уранове родовище Рессинг, що перебуває неподалік від Свакопмунда, не тільки нітрохи не засекречено, але і є важливим туристським об'єктом: рівень радіації у відкритому кар'єрі не перевищує природного тла, і туристам показують весь процес видобутку й переробки руди

Щоденник фрау Зайб

Першими «офіційними» колонізаторами Південно-Західної Африки (ЮЗА) були німці. В 1883 році бременский купець Адольф Людериц зробив ряд земельних придбань в «капітанів» місцевих народів — цим титулом, що прийшов разом із хвилями мігрантів з півдня Африки, іменували себе старійшини нама й гереро; потім над країною був проголошений німецький протекторат. Поступово з'явилися й всі атрибути колоніального керування «штуцтруппе» — колоніальні війська, поліція, чиновники й, природно, губернатор (ландесгауптман, як його називали спочатку). В 1885 — 1890 роки цей пост займав Генріх Геринг, батько майбутнього нацистського злочинця. Південно-Західна Африка стала поселенческой колонією, і значну частину населення європейської громади стали становити фермери

Стати фермером було непросто — потрібний був не тільки ентузіазм і праця, але й первісний капітал, що становив на початку XX століття, по деяких підрахунках, більше 15 тисяч рейхсмарок, не вважаючи вартості землі. Це була величезна сума по тимі часам. Однак німецький уряд заохочував колонізацію нової заморської території, надаючи всі можливі пільги різним категоріям населення. Так, що були солдатам «штуцтруппе» земля продавалася по дешевці, іноді їм виділялися й кредити на придбання інвентарю. Перевезення пароплавами з Гамбургу й Бремена дружин, дочок і наречених німців, що вже влаштувалися в Південно-Західній Африці, оплачувало Німецьке колоніальне суспільство. Воно ж займалося облаштованістю й перевезенням служниця^-служниць-німкень-служниць. З перших п'ятнадцяти дівчин-служниць, відправлених у ЮЗА в 1889 — 1890 роки, дванадцять сталі поселенками, вийшовши там заміж (дехто навіть неодноразово), і залишилися в цій країні назавжди.

Цікаво, що в роки німецького колоніального панування в Південно-Західній Африці в метрополії вівся досить строгий відбір тих, кому було надане право виїхати в цю колонію. Одне зі свідчень тому — люб'язно наданий мені в користування фермерами Шольцами, про які я пізніше розповім, щоденник Позначки Зайб, уродженої Пинкрас (1894—1989).

Фрау Зайб приїхала в Південно-Західну Африку в 1913 році. Мрія влаштуватися там дозріла в неї ще в школі завдяки пропагандистській кампанії в Німеччині: «Більші міста влаштовували святково прикрашені виставки із симпатичними виробами тубільців..., а нас, дітей, у школах призивали збирати гроші для маленьких бідних негренят. Старанних молодих людей призивали брати участь в облаштованості колоній і оплачували їм туди дорогу». Але, пише далі Позначка Зайб, для того, щоб їй одержати дозвіл на виїзд і оплату проїзду (сама б вона не змогла, як і багато хто в Німеччині, знайти понад 200 рейхсмарок на дорогу), їй довелося закінчити курси: белошвеек, молодшого медичного персоналу, кухарів, домоведення, прасувальниць. Воістину, у неї були золоті руки після всіх цих курсів! І потрапила вона працювати на ферму