Це країна дикої природи й національних парків, содових озер і заснулих вулканів. Це країна, у якій дивним образом сполучаються первісне минуле й цивілізоване сьогодення… З Кенією зв'язані долі багатьох великих людей, що залишили помітний слід в історії ХХ століття. Це країна, де проводили час королі й президенти, письменники й прем'єр-міністри, мільйонери й аристократи із усього світла…

Король умер, так здраствує королева!

Життя королівських родин завжди цікавила європейців, а династія Виндзоров, що править в Англії, особливо.

У лютому 52-го, коли Кенія ще була англійською колонією, в африканській савані відбулася подія, що визначила долю британської корони до самого кінця ХХ століття.

...26-літня принцеса Єлизавета, спадкоємиця британського престолу, у супроводі герцога Эдинбургского робила розважальну поїздку по мирі. Після відвідування інших британських колоній — Цейлону, Австралії й Новій Зеландії — прибула в Кенію, у Національний парк Абердаре, що перебуває в самім серці країни. Ще в 1932-м тут був побудований перший у Східній Африці комфортабельний готель, названий «Три Топс», що означає «на вершинах дерев», де на час короткого сафарі й повинна була зупинитися Єлизавета. Її апартаменти саме й перебували на вершинах дерев — на висоті, недоступної для диких тварин

Увечері 4-го лютого Єлизавета й герцог Эдинбургский прибутку в «Три Топс». Серед фоліантів, що зберігають записи відвідувачів готелю, можна знайти й власноручно зроблену Єлизаветою на наступний ранок, 5-го лютого 1952-го, що свідчить про те, як напередодні ввечері їй і її супутнику вдалося побачити тварин, що прийшли на водопій, і навіть спостерігати сцену нічного полювання. А всього кілька годин через заголовки ранкових газет кричали: «Кенія ввійшла в історію! Ранком вона прокинулася Корольовій!» Справа в тому, що, поки принцеса насолоджувалася пейзажами, мир довідався про смерті її батька — короля Великобританії Георга VI, а Єлизавета — про те, що відтепер тягар правління великою імперією лягло на неї тендітні плечі

«Тепер всі так змінилося!» — сказала вона їдучи. Але в «Три Топс» обіцяла повернутися…

Через два роки, в 54-м, під час війни за незалежність кенійські повстанці спалили «Три Топс», що персоніфікував, видимо, дух ненависних британських колонізаторів. Але вже через рік легендарний готель був відновлений на колишнім місці. Правда, Єлизавета повернулася в нього дуже не швидко — пройшло більше тридцяти років, перш ніж за запрошенням тодішнього президента вже незалежної держави Даніеля Арапа Мої королева приїхала туди з офіційним візитом.

Обстановка в номері готелю «Три Топс», де в 1983-м зупинилася Єлизавета II, збереглася без змін…

Кенийцы дуже пишаються тим, що саме в їхній країні Єлизавета стала королевою. На честь її другого візиту були випущені нові поштові марки, на яких зображені національні прапори Кенії й Великобританії, готель «Три Топс» і два портрети: королеви Єлизавети II і президента Кенії Даніеля Арапа Мої. А «Три Топс» назавжди ввійшов в історію.

Найробі

Кенійська столиця Найробі — місто молодої, йому всього 100 років. Мовою племені масаи, що населяли ці місця ще до приходу англійських колонізаторів, слово «найробі» означало «місце холодної води» або «холодний потік». Давним-давно, коли міста ще не було й у спомині, тут був невеликий оазис — місце зупинки работорговых караванів, що рухалися із глибини Африки на східне узбережжя. Столицею же Кенії Найробі став завдяки будівництву знаменитої залізниці — від первісної столиці країни Момбасы до озера Вікторія

Коли залізничне полотно дотяглося до Найробі, містечко одержало статус міста. Разом із цією дорогою в Найробі прийшла цивілізація: з'явився телеграф, в 1902-м — перший автомобіль, а в 1905-м раз у тиждень стала приходити пошта з Англії. А через рік британці перенесли столицю з Момбасы в глиб континенту…

Сучасна столиця Кенії — один із самих більших і швидко- зростаючих міст Східної Африки. Його населення становить три мільйони чоловік. І це один з найкрасивіших мегаполісів миру. Але ж ще 30 років тому вежа з годинниками на головній площі міста перед будинком парламенту була в Найробі найвищим спорудженням. Зараз же центральну площу оточують сучасні висотні будинки зі скла й бетону

До речі, робити фото- і відеозйомку на головній площі Найробі категорично заборонено. Справа в тому, що тут, перед будинком парламенту, перебуває усипальниця першого президента Кенії — Джомо Кениатты, що обожнює кенийцами, які взагалі тремтливо ставляться до всього, що пов'язане з їхнім першим президентом. Один з головних експонатів Національного музею в Найробі — копія його улюбленого слона, виконана з каменю в натуральну величину. Перший президент був так сильно прив'язаний до свого вихованця при його житті, що навіть виділив для нього особливу охорону, що чергувала «по слоні» цілодобово. А коли слон умер, президент наказав виготовити його копію, увічнивши в такий спосіб пам'ять про свого улюбленця

А що стосується нині здорового другого президента Кенії, 78-літнього Даниэла Арапа Мої, правлячою країною останні 23 року, то про нього кенийцы почали зберігати пам'ять уже зараз. Говорять, він нітрохи не заперечував, коли головний архітектор запропонував установити в його честь скромний монумент. І, видимо, через те, що другий президент ще живий, знімати цей твір мистецтва нікому не забороняється.