Для того щоб зрозуміти, що відбувається в парламенті Південної Африки, потрібно бути поліглотом, інакше як розібратися в одинадцятьох офіційних мовах, на яких говорять народні обранці?
Ндебеле, свана, коса, які, педи, суто, тсвана, зулу... — кожний із цих народів мав неповторний колорит, звичаями й культурою.
Сьогодні все це в минулому, збереглися лише мови й, мабуть, деякі відгомони старої ворожнечі численних сімейних кланів.
Тільки етнографічні музеї й заповідники можуть показати, як всі ці народності виглядали в часи свого розквіту. Сьогодні всі вони настільки перемішалися, що відрізнити їх з першого погляду практично неможливо. Але в цьому ряді є одне виключення, називане зулусами

Близько 2 тисяч років тому на сході Центральної Африки жили прабатьки більшості сучасних чорношкірих южноафриканцев — нгуни. Невідомо, що змусило їх покинути насиджені місця, але один раз вони залишили містичну державу Эмбо й рушили на південь. Новою батьківщиною для багатьох нгуни стала родюча долина в районі ріки Тугела на узбережжя Індійського океану. Вони витиснули відтіля корінних бушменів (сан) і зайнялися облаштованістю власного життя

У родині одного з кочівників народився хлопчик, названий Зулу, що значить «небо». Коли хлопчик виріс, батьки підібрали йому підходящу наречену. Згодом Зулу став главою нового сімейного клану, у якому за традицією всі нащадки мали ім'я, або, вірніше, прізвище, свого прабатька.

Пунга, Магеба, Ндаба, Джама, Сензангакхона — наступної в цьому ряді став Чака (Шака). Саме завдяки йому зулуси перестали бути звичайною родиною примітивних тубільців і перетворилися в особливі нації — «людей неба». А потім — і в потужну державу із централізованою владою, 50-тисячною армією й величезною територією. І все це відбулося завдяки Чорному Наполеонові — Чаке.

Народився він в 1787 році. А оскільки він був незаконнонародженим, його хотіли кинути на поживу собакам. Але Чака вижив, помстившись потім своїм недоброзичливцям. ДО 1816 року, коли вмер його батько, Чака прослыл грізним і безстрашним воїном, а тому без особливої праці взяв владу у свої руки. 30-літній вождь об'єднав безліч племен, що ворогували, до сходу від Драконових гір і створила в 1818 році Конфедерацію племен у провінції Наталь, що і стала основою могутнього Королівства Зулусів

Ця людина мала безумовний стратегічний талант, що й дозволило йому виграти не один бій. Причому це стосувалося перемог не тільки над місцевими племенами, але й над англійцями, які навіть зволіли укласти з королем зулусів мирний договір

До появи в зулусів ассегаев і більших щитів сутички між племенами відбувалися на відстані близько 50 метрів. Опоненти закидали один одного малоефективними мисливськими списами. А ще Чака придумав для своїх військ нова побудова — «бичачі роги». Армія підступала до супротивника широким прямокутником, потім лівий і правий фланги раптово відділялися й обходили ворога по обидва боки, далі випливало його оточення й знищення. Ця військова хитрість дозволяла Чаке перемагати навіть чисельно переважаючого супротивника. За 10 років його війська винищили в такий спосіб біля двох мільйонів супротивників

У жовтні 1827 року вмерла мати Чаки — Нанди. Історики припускають, що після цього він збожеволів і впав у буйство. Чака, що вирішив, що таємні вороги навели на Нанди псую, повелів зулуським шаманам знайти змовників. У результаті цих пошуків за рік загинуло близько 10 тисяч зулусів. Чака душив підозрюваних, саджав на кіл, вішав, закидав каменями.
 
Кінець бешкетуванням чорношкірого воїна 22 вересня 1828-го поклав зведений брат Чаки — Дингаан, що заколов Чорного Наполеона. Це стало початком кінця Зулуської імперії.

Уже через 10 років, 16 грудня 1838 року, 464 бурських воїна примусили втекти 10-тисячне зулуське військо. Вигнані англійцями з Капской колонії, бури намагалися знайти собі нове місце проживання. Інтереси зулусів і бурів зштовхнулися на ріці Нкоме, а тому що мирна угода не була досягнута, те цей епізод з тих пор увійшов в історію як Битва на Кривавій ріці

И хоча військова міць зулусів була підірвана, а остаточна крапка в історії Королівства була поставлена в 1879 році англійцями, нації вже сформувалася.

...У наші дні залишилося не так багато дійсних зулуських поселень – «умузи», що перебувають на їхній історичній батьківщині, у південноафриканській провінції Квазулу-Наталь. Квазулу — означає місце, де живуть зулуси, а Наталь — «Різдво». Справа в тому, що Васко да Гамору висадився на цьому узбережжі Південної Африки в перший саме під Різдво, привласнивши знову відкритій землі така ж назва. Втім, на згадку про колишнє королівство Чаки цю землю дотепер називають Зулулендом. Серед южноафриканцев вона вважається найкрасивішою частиною країни. Столицею цієї провінції є місто Дурбан, розташований на узбережжя Індійського океану

Село Экабазини, що лежить в 40 кілометрах від Дурбана в глиб країни, — класичний зразок зулуського поселення. Традиційно ці поселення «умузи», або, як їх називають європейці, «краалі», складаються з декількох напівкруглих очеретяних иглуобразных будов «икукване». Розміри деяких з них дозволяють розмістити 20 — 30 чоловік. Будують їх з довгих тонких прутів, високої трави або очерету. Все це звивається, переплітається й зміцнює мотузками. Ці спорудження ідеально вписуються в навколишній пейзаж. На ніч вхід у хатину закривається спеціальним щитом.