На високому березі повноводної Сухони вже не одне століття коштує місто Тотьма. Могутні ліси, непрохідні болота, чисті озера оточили його з усіх боків. До найближчої залізниці — в обласному центрі Вологді — дві сотні кілометрів. Але саме це й дозволило місту на Сухони зберегти свою первозданність

Майже всього будинку тут в один, рідше у два поверхи, в основному дерев'яні з толстенных смолистих колод. І раніше, і тепер це головний будівельний матеріал. Коло^-те тайга. З каменю тут будували тільки храми. Самі древні з них були зведені в XVIII столітті

Грубні труби прикриті від непогоди не звичайними бляшаними парасольками, а прикрасами у вигляді млинів, що крутятся, імператорських корон, дивовижних замків, що ширяють птахів, альтанок. Такий «головний» убір грубних труб тут називають дымниками.

Тепер уже неможливо встановити, над яким будинком у Тотьме з'явився перший дымник, хто його придумав і зробив. Втім, у Соляній слободі міста місцеві жителі запевняють, що ажурне вбрання над трубою — вигадка й справа рук когось пічника Василя, що працювало в місті в середині XIX століття

Приглянувшееся місцевим жителям, железопросечное мистецтво стало в Тотьме справою розповсюдженим. Його освоїли не тільки пічники, але й ковалі, каретники, покрівельники й навіть муляри.

Конструктивно всі дымники однакові, та й що нового можна видумати в пристрої звичайного бляшаного ковпака. Зате по сюжеті й виконанню малюнка двох однакових не знайдеш.

Тотьменские візерунки завжди легкі, радісні, світні. Кожна така конструкція прикрашена ще ажурним пропильным орнаментом. Це ромби й кола, «червонки» і бутони, травинки й стріли… Часом здається, що вся ця краса не вирізана із заліза, а сплетена зі срібної нитки

Якщо на будинку кілька труб, те неодмінно всі вони прикрашені дымниками. І сьогодні в місті є майстри, здатні прикрасити труби, що вінчають свежевыстроенный будинок, залізним мереживом