Один раз, будучи в експедиції у відрогах Тянь-Шаню й зупинившись якось у невеликому аулі, я розговорився зі старим казахом, що, згадуючи минуле, раптом назвав прізвище Пашино.
Вимовив він її трохи перекручено, але я зрозумів, що мова йшла про Петра Івановичеві Пашино, російському мандрівнику-сходознавці, нині, на жаль, незаслужено забутому
— Він міг говорити з будь-якою людиною, знав мову кожного, був відважні й добрий, і люди любили його. Мій прадід був у нього провідником. Багато про нього говорив. Забув я вже. Повернувшись із експедиції, я став збирати відомості Опашино.

У лютому 1861 року Петро Іванович Пашино був відправлений у Персію другим секретарем посольства. Для більшості це могло бути початком дипломатичної кар'єри. Але ні відмінне володіння східними мовами, ні ґрунтовне знання побуту місцевих жителів, ні виняткова спостережливість не просунули його по службовим сходам. Найбільше він любив зустрічі з різними людьми й поїздки по країні. Так, один раз, подорожуючи, Пашино зустрів з кавалькадою добре збройних вершників
— Що це за народ? — запитав Пашино в супутника-іранця, найманого слуги
— Розбійники, — спокійно відповів слуга
— Чого ж вони хочуть?
— Відомо, ограбувати хочуть, — флегматично відповів той
Але довідавшись, що Пашино іноземець, розбійники дали йому спокій: недавно за грабіж француза, що проїжджав, постраждали, по шахському велінню, 60 сіл тієї місцевості, де було зроблене пограбування

Але не завжди так вдало закінчувалися зустрічі впути.
Іншим разом, коли Пашино із провідником їхали по вузькій гірській дорозі, їх зупинили троє. Вони відібрали всю поклажу, забрали кілька монет, але, на щастя, не догадалися прощупати пояс, куди Петро Іванович завбачливо зашив гроші. Після грабежу бандити стали звичайними привітними людьми, запропонували разом поїсти коржів, тільки що відібраних у Пашино. Гостро відточеним обрізком ножа один з них навіть поголив Петра Івановича. Мила, звичайно, не був, тому «перукар» поплевал на голову клієнта, намочив її водою й досить чисто виголив, зробивши не так вуж багато порізів. Два заповзятливих бандити виїхали, а третій запропонував Пашино стать його провідником і надалі справно виконував свої нові обов'язки

Трагичное й смішне були поруч. Так, один раз у шляху Петро Іванович натер ногу. Рана боліла, але, лежачи на повстині, з однієї сторони обігріва пекуче багаттям, з інший — обдува крижаним вітром, слухаючи регіт і вереск шакалів, він був щасливий. Уночі прокинувся, відчувши дотик чогось теплого до хворого місця: це гієна лизала його рану. Звір миттєво зник, як тільки мандрівник зробив рух...

Про свої подорожі Пашино писав чимало, він був видавцем, редактором і співробітником вуличного листка «Потіха», співробітничав в «Сучаснику», готовив книгу про Персію на підставі своїх щоденників. Про точність викладу й прекрасний склад Пашино можна судити хоча б по одному уривку: «Проїхавши версти дві всі так само по березі тієї ж гірської річки, назви якої ми ніяк не могли домогтися... ми повинні були перебиратися через неї вбрід при впаданні її в широку й надзвичайно величну ріку Талар. Ріка Талар бере початок на вершинах Ельбрусу й, спускаючись декількома каскадами, обмиває підошви хребта з боку Мазендерана, а потім упадає в ріку Бабр. Вода Талара із блакитним відсвітом, прозора, як найчистіший кришталь; на смак рідка й озивається залізом. Бродом, або інакше сказати, самою рекою ми їхали біля години. Береги густо засаджені те плакучими вербами, що зависли над водою й грають по поверхні її своїми довгастими, як нігті перської красуні, листочками, те високими тонкоствольными чинарами, які при легчайшем пориві вітерцю погойдують своїми вершинами, сплітаються між собою, то белькочуть, як закохані, то піднімуть шум і свист, наводячи цим на марновірного мандрівника панічний страх, у якому він усвідомить лиховісну ноту гірського духу. Ми витягнулися уздовж ріки довгою низкою на великій відстані друг від друга, щоб бризи, що летять в усі сторони з-під копит розмірно ступають по мозаїковому дну Талара коней, не кропили нас... Дорога тісна, поруч їхати немає можливості, тому немає й розмов. Тупіт копит, віддалене цвірінькання дрібної пташки, шум Талара й зрідка вспархивание золотавого фазана порушують тишу»...

Під час перебування в Персії, у червні 1862 року, Пашино зустрівся в Тегерані з відомим вченим-тюркологом, етнографом і мандрівником Вамбери.
Арминий (Герман) Вамбери був угорцем. Він володів двома десятками європейських і азіатських мов, у тому числі в досконалості говорив на перському, староузбекском, турецькому, арабському

Кілька років Вамбери жив у Стамбулі. Потім їде в Персію, а потім іде в Хіву, Бухару, Самарканд — у вигляді дервіша, що вертається із групою прочан з Мекки, у залатаному руб'ї, з Кораном у сумке-куржуме, увесь час під страхом викриття. Тому що, якби фанатики-супутники викрили його як європейця, смерть була б неминучої

Він пройшов там, де не бував жоден європеєць. З торговельними караванами через великі азіатські пустелі, випробовуючи спрагу й голод, нерідко супроводжуваний підозрілими поглядами ревнителів шаріату. Пройшов всі, одержимий спрагою знань

Пашино зустрівся з Вамбери й із захватом слухав розповіді знаменитого мандрівника. Але коли поділився своїми планами діяти його методами, Вамбери застеріг його.
— Геть, подивитеся на нього, — указав він кивком голови