Акрополь - вид зверху Напевно, немає іншого міста у світі, що мав би славу й популярність Афін. Історія цього міста губиться в мороці давньої давнини, а відсутність цих історичних даних заповнює чудової по натхненню й уяві грецькою міфологією.

Відповідно до легенди, за право заступництва місту і його жителям боролися два могутніх божества – Посейдон і Афіна. Олімпійські боги для дозволу цієї суперечки запропонували суперникам зробити подарунок місту.

Посейдон ударив у скелю своїм тризубцем і з її забила ключем морська вода – символ морської могутності міста, що дарував йому бог моря, а з місця куди вдарила списом Афіна, зійшло маслинове дерево. Боги визнали подарунок Афіни набагато більше коштовним і віддали народ під її заступництво, а місто назвали її ім'ям.

В Афінах збереглися пам'ятники багатьох епох і культур, але те, без чого Афіни зовсім неможливо представити – це Акрополь. Природна 150-метрова височина, на якій він зведений, є прекрасним природним зміцненням.

Гора залучала людей із часів давньої давнини й була заселена вже в 3500-3000 роках до н.е. У часи микенской епохи в 1600-1000 роках до н.е. на вершині був побудований царський палац, а сама вона була обнесена циклопічною стіною товщиною 4-4,5 метра. Поступове поселення просувалося до підніжжя, а вершина ставала місцем поклоніння. Кілька разів Акрополь руйнувався, на фундаменті старих будинків зводилися нові. Основна забудова Акрополя вироблялися в V столітті до н.е. – у цей час з'явилися Парфенон, Пропилейон, Эрехтейон, храм Безкрилої Перемоги.

Пропилейон

Входом в Акрополь служив Пропилейон, що будувався в 437-432 роках до н.е. Грецьке слово "пропилэа" означає "монументальна парадна вежа входу народу", і, звичайно ж, вхід у таке місце поклоніння, яким був Акрополь, повинен був бути монументальним.

Стародавні греки із захватом говорили про Пропилейоне й називали його Блискучою Особою Акрополя.

Будівництво Пропилейона так і не було доведено до кінця – деякі ділянки стін залишилися не відшліфованими, а в 1646 році Пропилейон був сильно зруйнований при вибуху порохового складу, що влаштували тут турецькі солдати.

Праворуч від Пропилейона перебуває храм Ники Аптерос (Безкрилої перемоги). Витончене спорудження має дуже маленькі розміри – 8,27 х 5,44 метра.

Усередині храму була встановлена дерев'яна скульптура богині. Відповідно до легенди, спочатку вона мала крила, які потім відрізали афиняне, щоб Перемога завжди залишалася в їхньому місті.

Храм Ники Аптерос

Місце, де побудоване храм, пов'язане з одним із самих драматичних подій грецької міфології – звідси афінський цар Эгей дивився на море чекаючи кораблів свого сина Тесея. Тесей відправився на Крит, щоб убити Мінотавра й звільнити своє місто від страшної данини. Він домовився з батьком, що у випадку успіху своєї місії він замінить білим чорне жалобне вітрило, однак з радощів він забув про угоду.

Эгей, побачивши чорне вітрило, вирішив, що його син загинув, і в розпачі кинувся в море, що одержало потім назву Егейського. У часи турецької окупації храм був зруйнований, а з його матеріалу був побудований бастіон. На щастя, більша частина блоків уцелела й згодом храм був майже повністю відновлений.

Эрехтейон

На північній стороні Акрополя піднімається мармуровий красень Эрехтейон, прекраснейшее утвір класичного мистецтва, найдавніше місце поклоніння афинян, побудоване в 421-407 роках до н.е. на місці микенского царського палацу. Саме тут розв'язалася суперечка двох божеств за право заступництва місту. Афиняне з метою їхнього примирення побудували два храми – присвячених Афіні й Посейдону – під одним дахом. Спорудження одержало назву Эрехтейон. Східна частина храму була присвячена Афіні – там зберігалася найдавніша дерев'яна статуя богині, що впала, як вірили, з неба. На 12 щаблів нижче перебував храм Посейдона. На підлозі цієї частини храму, там, де відсутнє плиткове покриття підлоги, видні в скелі три отвори – сліди тризубця Посейдона. У відповідному місці – на даху храму – є отвір від рукоятки тризубця, зроблене при його підйомі для удару. (Цей очевидний часовий парадокс, видимо, не дуже бентежив стародавніх греків.)

Найбільший інтерес в Эрехтейоне представляє Портик Дочок – шість скульптур прелестнейших дівчин підтримують дах прибудови храму замість колон. У візантійський час їх стали називати Каріатидами, що означало жінок з невеликого містечка Кария, що славилися своєю винятковою красою. Одну з Каріатид (разом із фризами й фронтонами Парфенона) на початку 19 століття, маючи дозвіл турецького уряду, вивіз в Англію посол цієї країни в Константинополі лорд Эльгин. Учинок Эльгина настільки схвилював афинян, що незабаром народилася легенда про звуки, що чуються в ночі, – плачі оставшихся на храмі п'яти Дочок про свою викрадену сестру. А лорд Байрон "присвятив" грабіжникові цих безсмертних скарбів свій вірш "Проклін Афін". Знамениті Эльгинские мармури й зараз перебувають у Британському музеї, а статуя на храмі замінена копією.

Парфенон