Площа Зірки Якщо будь-якого парижанина запитати, яке найстрашніше для автомобіліста місце в столиці, те кожний, не замислюючись, відповість: площа Зірки. Нічого дивного, адже на круглу площу діаметром в 120 метрів, виходять дванадцять проспектів, а на площі немає жодного світлофора й навіть регулювальника: кожний їде, як хоче. Настільки жвавої вона була не завжди. Навпроти, її відмітною рисою були спокій і умиротворення. Адже протягом десятків років площа служила перехрестям п'яти заміських доріг.

Поява цієї площі не входило в містобудівні плани. Будівля палацу й саду Тюильри зажадала, щоб королівська резиденція мала гідне обрамлення. Роботи були доручені Андре Ленотру, найбільшому архітекторові садів сімнадцятого століття. Він проклав до самого пагорба Шайо широку променаду, названу проспектом Королівських Ґрат (в 1694 році її перейменували, і тепер немає людини, якому була б незнайома назва проспекту: Єлисейські поля). Її завершувала кругла площа, від якої розходилися п'ять доріг, завдяки чому вона й одержала назву Зірки.

З архітектурної точки зору її навіть не можна було назвати площею - скоріше розвилка. Такий вона залишалася до 1806 року.

Наполеону, ЩоСтав імператором, I Париж бачився Третім Римом. За наказом Бонапарта в місті, як гриби після дощу, раптом виникли фонтани, арки, колони, "античні" храми. На площі Зірки - на честь перемог, здобутих французькою армією, - було запропоновано звести Тріумфальну арку. Біля Лувра одна вже зводилася, але диктатор порахував, що вона недостатньо грандіозна й не може відбити всього величі імперії, створеної маленьким капралом.

Наполеон не був першим, хто захотів прикрасити площу Зірки значним монументом. З огляду на перспективу, що відкривається з Єлисейських полів, і височина, на якій перебуває площа, багато хто намагалися використати ці переваги для здійснення своїх проектів, часом утопічних.

Одним з перших був Эврар Тийон дю Тийе, музикант і дослідник поезії. Йому в 1723 році прийшла думка поставити на площі пятидесятиметровую піраміду, що вінчала б кінна статуя Генія. Свій монумент він присвятив "Французькому Парнасу". Ескізи проекту, що не відбувся, і донині зберігаються в Національній Бібліотеці.

Піввіку через Этьен Рибар де Шамус, інженер і академік з міста Безье, відправив королеві Людовику XV незвичайна пропозиція: установити на площі Зірки грандіозну статую у вигляді слона, у чреве якого, по його задуму, розмістяться театр, бальний зал, квартири для почесних гостей столиці. На спині слона інженер-академік задумав поставити величезний трон, що символізує королівську владу. З хобота слона повинен був бити фонтан. Королеві витівка провінціала не сподобалася, проект був відкинутий.

Революція скинула короля, і в 1798 році міністром внутрішніх справ був оголошений конкурс на кращий монумент для площі Зірки. Усього на пропозицію міністра пішло тринадцять відповідей. Але внутрішня обстановка в країні не розташовувала до художніх конкурсів, і жоден із проектів не був по-справжньому розглянутий.

Тріумфальна арка вночі

Тільки в 1806 році новий проект тріумфальної арки, цього разу архітектора Шальгрена, почав втілюватися в життя. Роботи просувалися повільно, і після довгих перепить будівництво закінчилося в 1836 році. За минулі роки у Франції кілька разів мінялися режими, Париж перебував навіть під окупацією.

Горельеф 'Марсельєза' на Тріумфальній арці

Остаточний вид площа придбала в 1854 році. Барон Оссманн, щоб підкреслити значний вид арки й звільнити простір, проклав від площі ще кілька найширших проспектів. Усього тепер їх стало дванадцять. Самий помпезний - проспект Фош - має 120 метрів ширини. Всі проспекти, що ведуть до Тріумфальної арки, названі на честь маршалів Франції (Карно, Марсо, Ош) або на честь перемог, здобутих французькою зброєю (Фридланд, Ваграм, Йена).

У центрі круглої площі піднімається сама пятидесятиметровая арка, багато прикрашена горельефами, самий знаменитий з них називається "Марсельєза". Вся внутрішня сторона арки поцяткована написами, тут выгравированны імена всіх генералів і маршалів, що боролися за Францію. Цих імен така безліч, що гравери часто помилялися в написанні, іноді помилково вносили туди зовсім не героїв Франції, а навпроти - її супротивників.

По радіусі площі висаджені три ряди дерев, а за ними коштують зовсім однакові особняки, вибудувані по проекті архітектора Хиторффа. Вони називаються особняками Маршалів, хоча в жодному з них жоден маршал ніколи не жив і навіть не зупинявся.

З 1923 року під аркою, над могилою Невідомого солдата, горить вічний вогонь. Щороку 14 липня президент Франції на площі Зірки (з 1970 року вона офіційно називається площею Шарля де Голля) приймає військовий парад.